We nemen jullie graag mee in een verhaal waar we hier in Bierbeek al enkele jaren volop mee bezig zijn: geïntegreerd onkruidbeheer in onze appel- en perenplantages.
Van 'zwarte strook' naar verantwoorde groene strook
Onder onze fruitbomen zit traditioneel een strook onbegroeide grond, de zogenaamde zwartstrook. Die houdt onkruid weg dat anders water en voedingsstoffen wegneemt van jonge bomen, vorstschade kan verergeren en knaagdieren aantrekt. Om die strook zuiver te houden, gebruikt de sector al decennialang herbiciden. Maar met strengere regelgeving, toenemende resistentie en een groeiende vraag naar duurzame teelt is het tijd voor iets anders. Niet minder zorg voor de bomen, maar wél slimmer omgaan met onkruid, met minder chemie. Daarom spreken we vandaag eerder over onkruidbeheer dan over onkruidbestrijding.
Vier jaar onderzoek in het GOM-project
Van maart 2022 tot begin dit jaar liep het VLAIO-project GOM: 'Geïntegreerd Onkruid Management in de fruitteelt : van zwartstrook naar verantwoorde groene strook'. pcfruit (Proefcentrum Fruitteelt in Sint-Truiden) trok het project, samen met UGent (labo herbologie & plantecologie) en de Bodemkundige Dienst van België, werd uitgezocht wanneer onkruid echt schade veroorzaakt ('de kritische onkruidvrije periode'), hoe je chemische en niet-chemische methoden slim combineert, en welke neveneffecten dat heeft op boom, bodem, knaagdieren en biodiversiteit.
Wat werd er getest?
Schoffelen, maaien, hete-luchtbehandeling, aangepaste groenbedekkers en verschillende beheersystemen naast de klassieke chemische aanpak. Op de demo tijdens de Dag van de Landbouw komt daar nog een spraakmakende innovatie bij: de eWeeder van Rootwave, die onkruid met elektrische stroom tot in de wortel doodt. Eén doorgang volstaat omdat dit tot 99% efficiëntie haalt, rest er geen residu en blijft de bodemstructuur intact. Serge Remy, diensthoofd Plantonderzoek Management bij pcfruit, volgde de eWeeder een volledig groeiseizoen op in het proefcentrum en komt op 13 september bij Van der Velpen de techniek live toelichten en demonstreren.
Wat verandert er op het terrein?
We stappen af van een strikte zwartstrook het hele seizoen door en gaan naar een aanpak waarbij we onkruid gericht aanpakken op de momenten dat het echt nodig is, vooral rond de bloei. Buiten die kritieke periode mag een beheerste 'groene strook' er gerust zijn. Herbiciden zetten we selectiever in en combineren we met mechanisch werk (schoffel, maaier) en, waar het kan, met thermische en elektrische technieken. Van monitoring van de onkruidsoorten tot het slim inplannen van elke behandeling: elke ingreep evalueren we eerst op noodzaak.
Wat halen wij daaruit?
Minder gewasbeschermingsmiddelen op ons bedrijf, een meer levendige bodem onder onze bomen, meer biodiversiteit in de percelen, en een aanpak die mooi aansluit bij de certificaten die we voeren (GlobalGap, Vegaplan, Biogarantielabel). Bovendien bereidt dit ons voor op de regelgeving van morgen. En tegelijk houden we de productie en kwaliteit van onze Jonagold, Elstar, Conference en andere rassen op peil.
Kom het zelf zien!
Op zondag 13 september 2026 bent u welkom bij Fruitbedrijf Van der Velpen, Opvelpsestraat 45 in 3360 Bierbeek. Op het programma: rondleiding door de aanplant, demo van de eWeeder met toelichting door Serge Remy (pcfruit), en volop gelegenheid om vragen te stellen.
Meer over de aanpak leest u in de technische fiche van pcfruit: https://www.pcfruit.be/kennisdatabank/geïntegreerd-onkruidbeheer-pitfruit